Cédric Doumbé necesitó nueve segundos para convertir su estreno en PFL en una de las imágenes más recordadas de su carrera. Jordan Zebo cayó, Kylian Mbappé lo vio desde el público y el francés volvió a respaldar con los puños las provocaciones que habían acompañado la pelea. Para entonces, Doumbé ya había sido campeón mundial de kickboxing en dos etapas distintas.
Su paso a las artes marciales mixtas amplió su audiencia y añadió nuevos escenarios a un personaje que sabe vender sus combates. Ahora vuelve a cambiar de reglas para afrontar una oportunidad muy diferente. Doumbé será el rival de Jake Paul el jueves 24 de diciembre de 2026 en el Coca-Cola Arena de Dubái. Most Valuable Promotions ha anunciado un combate profesional de boxeo a ocho asaltos de tres minutos, en el peso crucero, con un límite de 200 libras y guantes de diez onzas.
¿Quién es Cédric Doumbé? La leyenda del kickboxing que Jake Paul ha elegido para volver en Nochebuena
El francés tiene 34 años y nació en Camerún.Su familia se instaló en Francia cuando era un niño y, según relató Le Monde en un perfil, descubrió los deportes de contacto durante la adolescencia. Quería aprender boxeo, pero el gimnasio cercano a su casa enseñaba full-contact. Aquel comienzo le llevó hacia una carrera construida con puños y patadas. En Dubái regresará a la disciplina que inicialmente quería practicar, aunque su experiencia profesional en ella es mínima: solo ha disputado una pelea de boxeo, frente a Mohamed Fodil, al que ganó a los puntos en 2015.
Su prestigio procede fundamentalmente de GLORY, donde conquistó el campeonato mundial del peso wélter. En diciembre de 2016 arrebató el cinturón a Nieky Holzken, una referencia de la división. Volvió a derrotarlo en junio de 2017, esta vez en París, para confirmar su posición frente al antiguo campeón. En marzo de 2019 recuperó la corona ante Harut Grigorian. Lo detuvo en el segundo asalto por la regla de los tres derribos, después de una ofensiva que obligó al armenio a visitar repetidamente la lona. Aquella victoria abrió su segunda etapa como campeón del peso wélter de GLORY.
El balance de kickboxing es de 75 victorias, siete derrotas y un empate, con 45 nocauts.Es el historial que explica la dimensión deportiva de su nombre. Su capacidad para encontrar el golpe decisivo también ha acompañado su posterior carrera dentro de la jaula. Doumbé debutó en MMA en 2021 y acumula seis victorias y una derrota. Todos sus triunfos llegaron por KO o KO técnico. El más rápido fue el de Zebo, el 30 de septiembre de 2023 en París, en su primera aparición en PFL, ante Mbappé y varios compañeros del PSG.
Su única derrota tuvo un desenlace mucho menos habitual. El 7 de marzo de 2024, frente a Baissangour Chamsoudinov, conocido como Baki, se quejó de una molestia en el pie provocada por una astilla. El árbitro Marc Goddard acabó deteniendo el combate en el tercer asalto, con victoria por KO técnico para Baki. Doumbé volvió a ganar el 17 de mayo de ese año. Superó a Jaleel Willis por KO técnico en el primer asalto durante una velada de Bellator en París. Esa sigue siendo su última aparición en MMA, de modo que el encuentro con Paul también supondrá regresar a la competición tras una larga inactividad.
Paul, por su parte, presenta un récord de 12 victorias y dos derrotas, con siete nocauts.No combate desde que Anthony Joshua lo noqueó en el sexto asalto en diciembre de 2025 y le fracturó la mandíbula. El estadounidense afrontará su regreso frente a otro especialista procedente de los deportes de contacto. La diferencia de experiencia específica en boxeo será uno de los elementos del enfrentamiento. Doumbé ha competido durante años al máximo nivel del kickboxing, pero deberá trasladar sus recursos a un combate sin patadas ni rodillas. Paul ha disputado catorce peleas profesionales bajo esas reglas; el francés, únicamente una.
El intercambio verbal ya ha comenzado. «Voy a terminar el trabajo que empezó Joshua«, aseguró Doumbé en el comunicado de MVP. Paul respondió marcando el terreno en el que se disputará el duelo: «No tengo títulos mundiales de kickboxing como tú. Pero ¿sabes qué? Esto no es kickboxing, amigo mío. Esto es boxeo«. Los primeros encuentros cara a cara están anunciados para el 10 de noviembre en París y el 12 en Dubái. Después llegará el examen del ring: comprobar cuánto de aquel campeón de GLORY puede imponer Doumbé en su segunda pelea profesional de boxeo, más de once años después de la primera.
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